Le Mali, à l’instar de nombreux pays en développement, fait face à des défis majeurs en matière d’inclusion et de participation politique des personnes handicapées. Les technologies peuvent favoriser une participation plus juste de cette frange à la vie publique.
A l’ère des technologies, les moyens existent et attendent juste d’être exploités pour garantir à chaque citoyen ses droits fondamentaux. Pour jouer efficacement son rôle si crucial en démocratie, le citoyen a besoin d’avoir accès à la bonne information pour agir et procéder à de meilleurs choix au moment de s’exprimer. Loin de l’espace politique classique en raison de l’absence d’un environnement inclusif, les personnes en situation de handicap sont freinées dans leurs possibilités d’action afin de contribuer pleinement au jeu démocratique.
Le Mali n’est toujours pas arrivé à rendre effective une politique d’inclusion intégrant les questions du handicap. Les obstacles logistiques à la participation électorale continuent de priver les personnes handicapées d’exprimer leur choix démocratique par le vote. Cela n’est pas sans conséquence sur la qualité de la participation de cette couche au processus électoral. Avec les technologies, il est possible de changer la donne et promouvoir autrement la participation des personnes handicapées aux activités politiques.
Le potentiel des technologies
Les technologies numériques ouvrent des voies nouvelles au décloisonnement des voix minoritaires ou silencieuses dans la société. Elles facilitent l’accès et la vulgarisation de l’information vers les couches souvent ignorées. Par ses nombreuses possibilités, les technologies peuvent s’adapter aux conditions d’utilisation de toutes les catégories de personnes. De son Smartphone, on peut communiquer avec le monde et accéder à un espace au contenu diversifié fait d’informations et de plateformes d’apprentissage. La promotion d’une véritable participation citoyenne à la vie publique et politique, essentielle en démocratie, ne peut se faire dans l’exclusion d’une couche importante de la société aux concertations et débats publics.
« A chaque fois que nous participons à des cadres de rencontre avec des officiels publics, nous ne manquons pas de leur dire que les personnes en situation de handicap ont aussi leur part à apporter dans la construction du pays et qu’il faut travailler à nous mettre dans les conditions pour ce faire », dira Mohamed Touré, handicapé, très actif dans les mouvements associatifs. Il ajoute : « Cela fait des années par exemple que nous proposons aux autorités d’aménager dans chaque circonscription électorale au moins un centre de vote spécifique pour les personnes handicapées. Et d’introduire les bulletins de vote en braille pour les malvoyants. » Pour lui, à l’ère de l’évolution technologique, cela ne devrait pas être un problème pour qui sait que des rampes mobiles peuvent être installées devant des bureaux de vote, juste le temps d’une journée ou que des bulletins de vote en braille peuvent être imprimés.
Mais la participation des personnes handicapées ne doit pas être qu’électorale. Dans tous les espaces politiques, des rampes pour personnes handicapées peuvent être aménagées, des outils auditifs pour les malentendants installés et tous les documents transcrits en braille pour les malvoyants.
Besoins d’accompagnement
Avec les technologies, les personnes en situation de handicap peuvent de mieux en mieux être présentes sur la scène publique. Elles peuvent accéder à l’information, apprendre, participer aux discussions et aux activités politiques, porter leurs revendications, faire part de leurs difficultés et besoins. Mais pour cela, il faut l’existence d’une véritable volonté politique chez les pouvoirs publics. Ils sont appelés à engager des efforts conséquents pour ce faire.
Les actions allant dans le sens de la mise à disposition d’équipements technologiques adaptés aux conditions du handicap doivent être promues et soutenues. Plus personne ne doit être victime d’exclusion à l’ère où toutes les possibilités existent et s’offrent à nous. Les personnes en situation de handicap ont le droit de participer pleinement à la vie politique.